Cefixima

La cefixima è una cefalosporina orale di terza generazione, un antibiotico battericida: uccide il batterio anziché limitarsi a frenarne la crescita. Il suo bersaglio è la parete batterica. Per conservare la propria forma e resistere alla pressione, i batteri costruiscono una parete rinforzata reticolando le unità di peptidoglicano, una maglia rigida che circonda la cellula. Questa reticolazione è assicurata da enzimi chiamati proteine leganti la penicillina, o PBP, che sono transpeptidasi del peptidoglicano.

La cefixima si lega a queste PBP e ne blocca l’attività. La reticolazione non avviene più, la parete si indebolisce e il batterio muore. Possiede un altro pregio: resiste all’idrolisi da parte di alcune betalattamasi, quegli enzimi che alcuni germi fabbricano per distruggere gli antibiotici. Questa stabilità la rende attiva su batteri divenuti resistenti a diverse penicilline.

La cefixima tratta infezioni batteriche ben definite. È approvata per le infezioni urinarie non complicate, l’otite media, la faringite e la tonsillite, le riacutizzazioni acute della bronchite cronica e la gonorrea non complicata, cervicale o uretrale. Il medico la sceglie quando il batterio in causa figura tra quelli che essa raggiunge.

Un antibiotico combatte solo i batteri, mai i virus: non ha alcun effetto su un raffreddore o su un’influenza. Prescriverlo a ragion veduta limita anche la comparsa di resistenze, una questione che va oltre il singolo paziente. La durata del trattamento dipende dall’infezione e va seguita fino al suo termine.

Nell’adulto, la dose abituale è di 400 mg al giorno, in un’unica assunzione quotidiana. Nel bambino, è di 8 mg per chilo al giorno, in un’assunzione o suddivisa in due assunzioni di 4 mg per chilo ogni dodici ore. La compressa e la sospensione assorbono circa il 40-50 per cento della dose, con o senza cibo. Per la capsula, un pasto riduce l’assorbimento, con un calo di circa il 15 per cento dell’esposizione totale e del 25 per cento della concentrazione massima.

La regolarità fa l’efficacia: assumere la dose a un’ora fissa mantiene una concentrazione stabile. Il picco sierico si verifica nelle ore successive all’assunzione, e l’emivita media è di tre-quattro ore, a volte fino a nove ore. Anche se i sintomi migliorano in fretta, non bisogna interrompere il trattamento da soli: un’infezione abbreviata può ripartire e favorire batteri resistenti.

Gli effetti più frequenti riguardano la digestione. Negli studi clinici si è osservata diarrea nel 16 per cento dei pazienti, nausea nel 7 per cento, feci molli o frequenti nel 6 per cento, flatulenza nel 4 per cento, dolore addominale nel 3 per cento e dispepsia nel 3 per cento. Questi disturbi riflettono l’azione dell’antibiotico sulla flora intestinale.

Un effetto più raro merita attenzione. Come quasi tutti gli antibiotici, la cefixima può provocare una diarrea legata al batterio Clostridioides difficile, di intensità variabile, dalla diarrea lieve a una colite grave, persino mortale; sono stati documentati casi di colite pseudomembranosa. Una diarrea grave o persistente, durante o dopo il trattamento, deve indurre a consultare un medico invece di riprendere il farmaco da soli.

Una volta nel sangue, la cefixima è legata alle proteine sieriche per circa il 65 per cento. Si elimina soprattutto attraverso i reni: circa la metà della dose assorbita si ritrova immodificata nelle urine entro ventiquattro ore, il che spiega il suo interesse nelle infezioni urinarie. Oltre il 10 per cento della dose passa anche nella bile.

Le cefalosporine, tra cui la cefixima, possono accompagnarsi a un calo dell’attività protrombinica, ossia della capacità del sangue di coagulare, che dipende dalla vitamina K. Nei pazienti a rischio, il tempo di protrombina viene sorvegliato e, se necessario, viene somministrata vitamina K.

Due interazioni farmacologiche vanno conosciute. Associata al warfarin o ad altri anticoagulanti, la cefixima può prolungare il tempo di protrombina, con o senza sanguinamento: il monitoraggio della coagulazione viene allora rafforzato. Con la carbamazepina, un antiepilettico, sono stati segnalati in farmacovigilanza livelli ematici elevati, e si consiglia un dosaggio della carbamazepina.

La cefixima può anche falsare alcuni esami di laboratorio. Dà falsi positivi per il glucosio nelle urine con le soluzioni di Benedict o di Fehling, falsi positivi per i corpi chetonici con i test al nitroprussiato e, come altre cefalosporine, può rendere positivo un test di Coombs diretto. Segnalare questo trattamento al laboratorio evita di interpretare male un risultato.