Cefixima

La cefixima es una cefalosporina oral de tercera generación, un antibiótico bactericida: mata la bacteria en lugar de solo frenar su crecimiento. Su diana es la pared bacteriana. Para conservar su forma y resistir la presión, las bacterias construyen una pared reforzada entrecruzando las unidades de peptidoglucano, una malla rígida que rodea la célula. Este entrecruzamiento lo llevan a cabo unas enzimas llamadas proteínas de unión a la penicilina, o PBP, que son transpeptidasas del peptidoglucano.

La cefixima se une a estas PBP y bloquea su actividad. El entrecruzamiento deja de producirse, la pared se debilita y la bacteria muere. Posee otra ventaja: resiste la hidrólisis por ciertas betalactamasas, esas enzimas que algunos gérmenes fabrican para destruir los antibióticos. Esta estabilidad la hace activa frente a bacterias que se han vuelto resistentes a varias penicilinas.

La cefixima trata infecciones bacterianas bien definidas. Está aprobada para las infecciones urinarias no complicadas, la otitis media, la faringitis y la amigdalitis, las exacerbaciones agudas de la bronquitis crónica y la gonorrea no complicada, cervical o uretral. El médico la elige cuando la bacteria causante figura entre las que alcanza.

Un antibiótico solo combate las bacterias, nunca los virus: no tiene ningún efecto sobre un resfriado o una gripe. Prescribirlo con buen criterio limita también la aparición de resistencias, un asunto que va más allá de cada paciente. La duración del tratamiento depende de la infección y se sigue hasta su término.

En el adulto, la dosis habitual es de 400 mg al día, en una única toma diaria. En el niño, es de 8 mg por kilo y día, en una toma o repartida en dos tomas de 4 mg por kilo cada doce horas. El comprimido y la suspensión absorben alrededor del 40 al 50 por ciento de la dosis, con o sin alimento. En el caso de la cápsula, una comida reduce la absorción, con un descenso de alrededor del 15 por ciento de la exposición total y del 25 por ciento de la concentración máxima.

La regularidad hace la eficacia: tomar la dosis a una hora fija mantiene una concentración estable. El pico sérico se produce en las horas que siguen a la toma, y la semivida media es de tres a cuatro horas, a veces hasta nueve horas. Aunque los síntomas mejoren rápido, no hay que interrumpir el tratamiento por cuenta propia: una infección acortada puede reaparecer y favorecer bacterias resistentes.

Los efectos más frecuentes afectan a la digestión. En los ensayos clínicos se observó diarrea en el 16 por ciento de los pacientes, náuseas en el 7 por ciento, heces blandas o frecuentes en el 6 por ciento, flatulencia en el 4 por ciento, dolor abdominal en el 3 por ciento y dispepsia en el 3 por ciento. Estos trastornos reflejan la acción del antibiótico sobre la flora intestinal.

Un efecto más raro merece atención. Como casi todos los antibióticos, la cefixima puede provocar una diarrea ligada a la bacteria Clostridioides difficile, de intensidad variable, desde una diarrea leve hasta una colitis grave, incluso mortal; se han documentado casos de colitis pseudomembranosa. Una diarrea intensa o persistente, durante o después del tratamiento, debe llevar a consultar en lugar de reanudar el medicamento por cuenta propia.

Una vez en la sangre, la cefixima está unida a las proteínas séricas en alrededor del 65 por ciento. Se elimina sobre todo por los riñones: alrededor de la mitad de la dosis absorbida se encuentra sin cambios en la orina en veinticuatro horas, lo que explica su interés en las infecciones urinarias. Más del 10 por ciento de la dosis pasa también a la bilis.

Las cefalosporinas, entre ellas la cefixima, pueden acompañarse de un descenso de la actividad protrombínica, es decir, de la capacidad de la sangre para coagular, que depende de la vitamina K. En los pacientes de riesgo, se vigila el tiempo de protrombina y se administra vitamina K si es necesario.

Hay que conocer dos interacciones farmacológicas. Asociada a la warfarina o a otros anticoagulantes, la cefixima puede prolongar el tiempo de protrombina, con o sin hemorragia: el seguimiento de la coagulación se refuerza entonces. Con la carbamazepina, un antiepiléptico, se han notificado en farmacovigilancia niveles sanguíneos elevados, y se aconseja una determinación de la carbamazepina.

La cefixima también puede falsear ciertos análisis de laboratorio. Da falsos positivos para la glucosa en orina con las soluciones de Benedict o de Fehling, falsos positivos para los cuerpos cetónicos con las pruebas de nitroprusiato y, como otras cefalosporinas, puede positivizar una prueba de Coombs directa. Comunicar este tratamiento al laboratorio evita interpretar mal un resultado.