Doxiciclina

La doxiciclina pertenece a la familia de las tetraciclinas. Bloquea la fabricación de las proteínas que la bacteria necesita para vivir y multiplicarse. Para ello, se fija en la subunidad 30S del ribosoma, la máquina que traduce el mensaje genético en proteínas. Al ocupar ese sitio, impide que el aminoacil-ARNt cargado venga a colocarse en el sitio A del ribosoma, lo que interrumpe la fase de elongación de la traducción. Su acción es bacteriostática: detiene el crecimiento de las bacterias en lugar de destruirlas directamente, y deja que las defensas del organismo terminen el trabajo.

Algunas bacterias escapan a la doxiciclina gracias a proteínas de protección ribosomal, en particular Tet(O) y Tet(M). Estas proteínas desalojan al antibiótico de su sitio de fijación, y el ribosoma reanuda entonces su actividad. Es una de las razones por las que solo se prescribe un antibiótico ante una infección bacteriana documentada, y por las que hay que respetar la duración prescrita hasta el final.

La doxiciclina trata infecciones bacterianas concretas. Se prescribe en particular contra las infecciones por Chlamydia, la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas y otras rickettsiosis transmitidas por garrapatas, así como las infecciones respiratorias por Mycoplasma pneumoniae. Sirve también como tratamiento complementario del acné grave y para la prevención del paludismo en viajes a zonas de riesgo. La elección de la molécula depende del germen buscado y del contexto clínico.

Su larga semivida, de 18 a 22 horas, permite en general una a dos tomas al día. Tras una toma oral, pasa casi por completo a la sangre, con una biodisponibilidad de alrededor del 95 al 100 por ciento, y alcanza su concentración máxima hacia las dos horas. Se elimina en torno a un 40 por ciento por el riñón, con un metabolismo hepático mínimo, lo que la hace utilizable incluso cuando la función renal está reducida.

Trague cada toma con un vaso grande de agua. Se han notificado casos raros de inflamación y ulceraciones del esófago con las cápsulas y los comprimidos, cuando el medicamento se estanca en el esófago. Permanezca en posición vertical, sentado o de pie, durante y después de la toma. Si el medicamento provoca molestias en el estómago, puede tragarlo con un poco de comida o de leche: para la doxiciclina, el efecto de la leche sobre la absorción es moderado. Mantenga aun así los aportes importantes de calcio alejados de la toma.

Tome la doxiciclina a horas regulares y complete toda la duración prescrita, aunque se sienta mejor antes del final: interrumpirla demasiado pronto favorece la recaída y la resistencia. Durante el tratamiento, su piel se vuelve más sensible al sol y puede reaccionar como una quemadura solar exagerada; protéjase, y al primer signo de enrojecimiento cutáneo, detenga el tratamiento y consulte. La doxiciclina también tiñe de forma definitiva los dientes en desarrollo, lo que explica que se evite habitualmente antes de los 8 años y durante el embarazo.

Los efectos más frecuentes, entre 1 caso de cada 100 y 1 de cada 10, son las náuseas, los vómitos y la candidiasis vaginal. Con menor frecuencia, entre 1 de cada 1000 y 1 de cada 100, aparecen una digestión difícil, dolores de cabeza, acúfenos, reacciones de fotosensibilidad y erupciones cutáneas, así como anomalías de la sangre: anemia hemolítica, descenso de los glóbulos blancos o de las plaquetas.

Más raramente, entre 1 de cada 10 000 y 1 de cada 1000, se describen una pancreatitis, una colitis por Clostridium difficile, una úlcera o una inflamación del esófago, una hipertensión intracraneal benigna, afectaciones del hígado y reacciones cutáneas graves como el síndrome de Stevens-Johnson, la necrólisis epidérmica tóxica y el eritema polimorfo. Estos efectos graves siguen siendo excepcionales, pero justifican consultar sin demora ante un dolor inusual, una erupción extensa o dolores de cabeza persistentes con trastornos visuales.

Varios minerales se unen a la doxiciclina en el tubo digestivo y le impiden ser absorbida: el calcio, el magnesio, el hierro, el zinc y el aluminio forman complejos con ella. Separe al menos 1 a 2 horas los antiácidos y los suplementos de calcio o de magnesio, y espacie el hierro 3 horas antes o 2 horas después de la toma. Las tetraciclinas disminuyen también la actividad de la protrombina: en una persona en tratamiento con warfarina, el tiempo de protrombina se alarga y la dosis de anticoagulante a veces debe reducirse. La doxiciclina puede además hacer menos eficaces los anticonceptivos orales, y los inductores enzimáticos como los barbitúricos, la carbamazepina y la fenitoína acortan su semivida.

En un tratamiento prolongado, un análisis biológico periódico vigila la sangre, el riñón y el hígado. Comunique a su médico todos los medicamentos y suplementos que tome, porque estas interacciones se juegan a menudo en el horario de las tomas. No modifique ni interrumpa la doxiciclina por su cuenta: solo quien la prescribe adapta la dosis o la duración.