Ciprofloxacina

La ciprofloxacina appartiene alla famiglia dei fluorochinoloni. È un antibiotico battericida, il che significa che uccide i batteri anziché limitarsi a rallentarne la moltiplicazione. Per riprodursi, un batterio deve copiare il proprio DNA, una lunga molecola avvolta su se stessa. La ciprofloxacina blocca due enzimi indispensabili a questa copia: la DNA girasi, una topoisomerasi di tipo II, e la topoisomerasi IV.

Neutralizzando questi enzimi, impedisce al DNA batterico di srotolarsi e di replicarsi correttamente, il che porta il batterio a morire. La sua attività è particolarmente marcata contro i bacilli Gram negativi, una grande categoria di batteri, tra cui Pseudomonas aeruginosa, spesso difficile da trattare. Questa efficacia spiega perché la si riserva a situazioni precise.

Il medico prescrive la ciprofloxacina per trattare infezioni batteriche che altri antibiotici non sempre coprono. È utilizzata in particolare nelle infezioni urinarie e nella prostatite, in alcune infezioni digestive come la febbre tifoide e la salmonellosi, e nelle infezioni delle ossa e delle articolazioni. Serve anche nella profilassi del carbonchio da inalazione e della peste.

Assunta per bocca, passa bene nel sangue: la sua biodisponibilità orale raggiunge il 70 all’80 %. La concentrazione culmina 1 a 1,5 ore dopo l’assunzione, e la sua emivita di eliminazione si aggira sulle 4 ore, un po’ più lunga nell’anziano (3,3 a 6,8 ore). Questi valori spiegano il ritmo delle assunzioni e la durata d’azione del medicinale.

La forma orale si assume il più delle volte due volte al giorno, a intervalli regolari. Assumerla durante un pasto riduce i disturbi digestivi, senza nuocere alla sua efficacia. Occorre seguire fino in fondo la durata prescritta, anche se i sintomi migliorano prima della fine, e non interrompere il trattamento di propria iniziativa.

Alcuni alimenti e medicinali ostacolano il suo assorbimento. I latticini assunti da soli, come il latte o lo yogurt, e i succhi arricchiti di calcio riducono il suo passaggio nel sangue; può tuttavia essere assunta durante un pasto che ne contiene. Gli antiacidi e gli integratori di calcio, ferro o zinco la catturano chimicamente: occorre allora distanziarli di almeno 2 ore prima o 6 ore dopo la ciprofloxacina.

Negli studi clinici, gli effetti indesiderati più frequenti restano digestivi e moderati. La nausea riguarda il 2,5 % dei pazienti, la diarrea l’1,6 %, il vomito l’1 % e l’eruzione cutanea l’1 %. Esami della funzione epatica anomali compaiono nell’1,3 % delle persone trattate.

Un effetto più raro merita un’attenzione particolare: la ciprofloxacina può provocare un’infiammazione o una rottura di un tendine, in particolare il tendine d’Achille. Questo incidente può manifestarsi da qualche ora a diversi mesi dopo il trattamento, ed è oggetto della più alta allerta di sicurezza dell’agenzia statunitense del farmaco. Un dolore o un gonfiore improvviso di un tendine deve portare a interrompere lo sforzo e a consultare un medico.

Altre allerte di sicurezza dello stesso livello accompagnano questo medicinale. Può colpire i nervi periferici e provocare una neuropatia, causare effetti neuropsichiatrici e aggravare una miastenia grave, una malattia dei muscoli. La ciprofloxacina può anche allungare l’intervallo QT del cuore, e casi di torsioni di punta, un disturbo del ritmo, sono stati segnalati dopo la commercializzazione.

Può alterare la glicemia in entrambi i sensi, con ipoglicemie a volte gravi, persino mortali, quando si aggiunge a un antidiabetico orale. La pelle diventa più sensibile al sole e ai raggi UV, il che espone a reazioni di fotosensibilità da moderate a gravi. Come ogni antibiotico, può infine favorire una diarrea da Clostridioides difficile, un batterio le cui tossine A e B provocano forme a volte gravi.

Alcune associazioni richiedono prudenza, o addirittura il divieto. Bloccando un enzima del fegato, il CYP1A2, la ciprofloxacina aumenta le concentrazioni di teofillina e di caffeina. Innalza anche quelle della ciclosporina, un immunosoppressore, le cui concentrazioni richiedono sorveglianza. Questa inibizione del CYP1A2 rende l’associazione con la tizanidina, un miorilassante, controindicata, poiché le sue concentrazioni salgono fortemente. Con il warfarin, un anticoagulante, occorre sorvegliare il tempo di protrombina, l’INR e ogni segno di sanguinamento.

Il monitoraggio accompagna il trattamento a seconda della condizione del paziente e della durata. Riguarda i segni di tendinite, lo stato mentale, l’emocromo completo, le funzioni renale ed epatica e la glicemia. Il medico resta attento alla comparsa di una diarrea che potrebbe segnalare un’infezione da C. difficile. Questi controlli permettono di adeguare o di interrompere il trattamento al momento giusto.